Irland

Möglicher Reiseverlauf

1. Tag – Herzlich Willkommen auf der Grünen Insel

Flug nach Dublin, der Hauptstadt der Republik Irland. Fahrt in die Inselmitte zu den Ruinen des Klosters Clonmacnoise am Shannon, das um das Jahr 1000 etwa 3000 Studierende beherbergt haben soll: Das dortige Bibelkreuz gehört zu den schönsten Hochkreuzen Irlands. Hotelbezug in der Region Mayo für drei Nächte.

2. Tag – Wildromantisches Connemara

Ausflug nach Galway, „City of the Tribes“: Christopher Kolumbus war entzückt von Galway, als der Stadtrat noch „ungebührliche Prasserei und Tanz auf den Straßen" mit einer Geldbuße bedrohen musste. Rundgang in der Altstadt und Blick in die kath. Kathedrale. Danach Fahrt ins wildromantische Connemara, wo Irland noch „typisch irisch“ ist und noch immer Gälisch gesprochen wird, die melodische Sprache der Poeten und Barden. Hier lebte auch der 2008 verstorbene Schriftsteller und Philosoph John O’Donoghue („Anam Cara“), der in seinen Werken einen Zugang zur keltischen Spiritualität erschließt. Über Clifden kommen wir in den Connemara National Park: Besucherzentrum und kleine Wanderung (ca. 1 Std.). Vorbei an der malerisch gelegenen Kylemore Abbey (Fotostopp) und am Killary Harbour entlang, dem einzigen Fjord Irlands, geht’s zurück zum Hotel.

3. Tag – Der heilige Berg Irlands

Ausflug zum Fuß des 764 m hohen Croagh Patrick, dem „heiligen Berg Irlands”, auf dessen Gipfel alljährlich im Juli Tausende von Gläubigen pilgern in Erinnerung an St. Patrick, der dort im Jahre 441 vierzig Tage lang gefastet haben soll: Gang zur St. Patricks-Statue am Beginn des Pilgerpfades, der zum Gipfel führt. Je nach Wetterlage ist ein – anspruchsvoller – Aufstieg zum Gipfel möglich (ca. 3,5 Std. Gehzeit hin und zurück, ca. 1500 hm, geeignetes Schuhwerk erforderlich). Danach Fahrt zur ehemaligen Augustinerabtei Ballintober Abbey, deren Kirche und Kreuzgang geschmackvoll renoviert wurden.

4. Tag – Auf den Spuren von Heinrich Böll

Fahrt über die bezaubernde Halbinsel Achill Island, auf der Heinrich Böll ein Cottage besaß. Vorbei an seinem ehemaligen Cottage fahren wir zu den Häuserruinen eines verlassenen Dorfes. Weiterfahrt über die an spektakulären Ausblicken reiche Küstenstraße „Atlantic Drive“ vorbei an Dooega und Derreen zurück aufs Festland. Anschließend Fahrt durch die herbschöne Landschaft der Grafschaft Mayo zu den Ceide Fields, wo Siedlungsspuren aus der Bronzezeit zu besichtigen sind. Dann geht’s in die Region Sligo: Hotelbezug für eine Nacht.

5. Tag – Megalithgräber und Steinkreis

Fahrt zum steinzeitlichen Gräberfeld Carrowmore: Besichtigung ausgewählter Megalithgräber. Weiter nach Drumcliff: altirisches Hochkreuz und Grab von W.B. Yeats, der zu den bedeutendsten Schriftstellern Irlands gehört. Über die Städtchen Donegal und Ballybofey geht’s zum geheimnisvollen Steinkreis von Beltany. Hotelbezug in der Region Donegal für zwei Nächte.

6. Tag – Steine und Klippen

Ausflug durch die herbschöne Landschaft der Grafschaft Donegal über Glenties und Ardara nach Glencolumbkille: In diese raue Tallandschaft am Meer zog sich St. Columcille (Kolumban der Ältere, 6. Jh.) zurück. Menhire (stehende Steintafeln) wachen wie stumme Zeugen aus keltischer Zeit über das einsame Tal; Besuch im Freilichtmuseum. Danach Fahrt über Teelin zu den Klippen Slieve League: Kleine Wanderung zu den höchsten Klippen Irlands. Rückfahrt über Killybegs zurück zum Hotel.

7. Tag – Die „Troubles“

Fahrt nach Derry (Londonderry): Rundgang auf der Stadtmauer aus dem 17. Jh.; Besuch im Free Derry Museum, am Bloody Sunday Monument und der „The People’s Gallery“ in der Bogside, einem überwiegend kath. Stadtteil Derrys mit mehreren „Murals“ (Wanderbilder), die an die Bürgerrechtsbewegung, den Bloody Sunday und Ereignisse aus der Zeit des Bürgerkrieges („The Troubles“) erinnern. Hotelbezug in der Region Derry/Antrim für eine Nacht.

8. Tag – Damm des Riesen – Lebenswasser

Fahrt vorbei am Dunluce Castle, einer bizarren Burgruine an den Klippen des Atlantik, zum großartigsten Naturschauspiel Nordirlands, Giant´s Causeway, mit seinen spektakulären Basaltformationen. Danach Besuch der Old Bushmills Whiskey Distillery, der ältesten lizenzierten Whiskeybrennerei der Welt. Weiter geht’s nach Belfast, Hauptstadt Nordirlands: Die nordirische Hauptstadt wurde nach der Befriedung Nordirlands und dem Ende der „troubles“ wiedergeboren als eine wirtschaftlich und kulturell aufstrebende Stadt, in der Alt und Neu Hand in Hand gehen. Das Besucherzentrum „Titanic Belfast“ ist alleine schon durch seine atemberaubende Architektur ein „Hingucker“: Eine multimediale Ausstellung führt durch die Geschichte der Titanic. Hotelbezug für eine Nacht.

9. Tag – Hauptstädte des Nordens

Belfast: orientierende Stadtrundfahrt mit Fotostopps am Rathaus, Queens University und im Gaeltacht-Viertel im Westen Belfasts mit seinen berühmten Wandmalereien (sog. „Murals“) in der Falls Road. Besuch von Hillsborough Castle and Gardens, der nordirischen Residenz des Königs von Großbritannien und Nordirland, die erst seit wenigen Jahren der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Fahrt nach Armagh, der „kirchlichen Hauptstadt" Irlands, wo der hl. Patrick im Jahre 455 eine Kirche errichten ließ: Besuch der anglikanischen St. Patricks-Kathedrale; Hotelbezug für eine Nacht.

10. Tag – Abschied und Heimreise

Armagh: Besuch der katholischen St. Patricks-Kathedrale. Danach Fahrt zum Flughafen Dublin: Am Nachmittag Rückflug nach Deutschland.